En África, el continente más desamparado del planeta, la exorbitante pobreza repercute directamente y a gran escala en la vida y en el trabajo de las mujeres que son las primeras en levantarse y las últimas en acostarse, mujeres increíblemente resistentes y dinámicas que luchan a diario por la supervivencia de sus hijos, mujeres que no tienen acceso a los recursos fundamentales que permiten la vida, ni un sistema legal ni social que las ampare. Las mujeres son además las víctimas que más sufren la extrema violencia masculina no sólo en el ámbito doméstico sino también en los numerosos conflictos armados de este continente. Su esperanza de vida ronda los 50 años, la mortalidad infantil es muy alta. Pensemos en los partos no asistidos en las que 0,5% de las mujeres muere.
La mujer africana es el motor económico de su familia y de la sociedad en la que vive, pero nos encontramos a años luz de que se le reconozca este papel. Es responsable del sustento de la familia, realiza las numerosísimas y durísimas labores domésticas, es responsable de la educación de sus numerosos hijos y además contribuye económicamente al núcleo familiar con trabajos mal remunerados como la venta ambulante, la producción de artesanía o la agricultura. Paradójicamente es la responsable de producir los alimentos a los que apenas tiene acceso, es mano de obra barata como jornalera que sirve los propósitos de la mano feroz de la explotación más conservadora. Hablamos aquí de empleo no formal, es decir de empleos desprotegidos en los que el trabajador no tiene derechos ni representación ni protección social. El cuerpo de un ser humano pasa así a ser una argolla más del entramado industrial de explotación.
Pero la mujer africana que produce en términos capitalistas la mayor parte del trabajo para sustentar a su familia ni tiene derechos legales ni puede poseer la tierra que trabaja tan duramente. En un país como Sudáfrica, la mujer produce el 80% de los alimentos, consume el 48„8% y tan sólo el 1% de la tierra es propiedad de la mujer, ya que no puede ni comprarla ni heredarla. Es ella, como si de un bien se tratara, la que es heredada si enviuda y pasa a ser así propiedad del hermano o mejor amigo de su esposo. Son datos que hablan por si mismos.
Desgraciadamente ni la colonización occidental ni la descolonización de muchos de los países de este continente hambriento han contribuido a mejorar la vida de las mujeres africanas. El punto de vista del colonizador implantó un sistema de vida que las relegó a ser ciudadanas de tercera clase, como mujeres del hombre negro de segunda clase, anecdótico aquí el uso de la palabra ciudadana, y tras la descolonización muchos africanos pasaron a ser inmigrantes de los bajos salarios como jornaleros en las ciudades y perdieron un mundo de vida tradicional. La migración masculina a las ciudades en búsqueda de una vida mejor desde el punto de vista económico ha dejado a la mujer en una situación más vulnerable aún, ya que tiene que trabajar aún más para asegurar la supervivencia de su familia prácticamente monoparental. En las décadas de los 80 y 90 el mundo “desarrollado” invirtió en África a través de Programas de Ajuste Estructural (PAEs) diseñados por el FMI para intentar paliar los efectos de una economía pobre y estancada en la que el paro hacía sus estragos entre la población más desfavorecida. Desgraciadamente, estas políticas del FMI no parecen haber tenido gran repercusión, ¿pero cómo van a tenerla si no incorporan una perspectiva de género que ayude a paliar estas grandes discriminaciones?
Claro está, que dentro de este ámbito tan desfavorecedor para la mujer africana parece evidente que el trabajo impide que exista tiempo material para la educación propia, la reivindicación de los derechos de la mujer o las mejoras laborales necesarias, la reivindicación por una remuneración salarial igual al del hombre. Estos son problemas de las mujeres occidentales que por suerte no tenemos que recorrer 5 kilómetros diarios a pie para conseguir agua.
Qué paradoja que la mujer africana, mujer madre por excelencia que da a luz una media de más de 6 hijos , mujer “productora” y vigilante de la vida, el cuerpo humano, el bien más codiciado para el capitalismo, no pueda solicitar créditos ni tenga voz política.
Necesitamos analizar en detalle la situación de la mujer en África y aplicar políticas de desarrollo económico con una perspectiva de género para erradicar la pobreza. Es la mujer el ser humano más dinámico y que mejor se adapta a los cambios, capaz de producir bienes económicos dentro y fuera del hogar, la que más aporta a la economía de sus países. El desarrollo de este continente no es posible sin que dirijamos primero nuestra atención a la mujer africana para que esta tenga acceso a los recursos con los que trabaja (agua, tierra, alimentos), un sistema legal y social (sanidad, educación) que la proteja y una voz política que le permita avanzar y contribuir activamente en el enriquecimiento y mejora de vida de sus países.
Cuánta esperanza hay que tener para pensar que esto sea posible porque para que nosotros seamos “ricos”, otros tienen que ser “pobres”. Si no, ¿quién nos iba a recoger las cosechas, a trabajar en la cadenas de producción textil, quién se ofrecería como mano de obra barata para sustentar nuestras economías?
Género y Economía 
si bien la mujer, por el sólo hecho de serlo se encuentra en una situación de desventaja en todos los aspectos de la vida, da igual en que punto del planeta nos situemos. Si a ésto, que por si solo ya es una aberración , le sumamos alguna otra situación de discriminación como el ser negra y peor aún a vivir en un país tercermundista, la exstencia de la mujer queda relegada a, como muy bien se ha expresado en el texto, a ciudadanas de tercera. E incluso, el término de ciudadana no sea ni si quiera el apropiado, pues el ser ciudadana conlleva a ser participe en lo que pasa en la sociedad, y tener derechos y obligaciones, y como se nos describe aquí eso no existe para la Mujer Negra Africana.
La Mujer Negra Africana, sufre duramente las consecuencias del machismo, pero aún más fuerte es la opresión que viven por causa del capitalismo.
El capitalismo está constantemente absorviendo los recursos naturales y explotando a hombres y mujeres del tercer mundo, haciendo que estos países no puedan evolucionar y desarrollarse, para que así sigan a merced de los países industrializados. Las mujeres por esta circunstancia de pobreza extrema, fomentada por este sistema económico, hace que éstan tengan que trabajar en condiciones infrahumanas, con horarios interminables, hacer frente a las tareas del hogar, de una manera que la mujer occidental ya no recuerda, el cuidado de sus hijos…trabajo que está muy lejos de ser reconocido, valorado y justamente pagado.
Es urgente que los países del primer mundo dejemos de ahogar a estos países no desarrollados siendo más justos en el intercambio económico. Admás, por tanto que se ha cogido, sería ya hora de que se le devolviera a estos lo que es suyo. Pero haciendolo, desde una perspectiva, feminista en la que se tuviesen en cuenta las verderas necesidades de las mujeres del lugar. Porque a veces, hay iniciativas con muy buena voluntad, pero que no han tenido un estudio previo de las necesidades reales, que lejos de ayudar han empeorado la situación de las mujeres, niños… y por eso desde aquí, invito a la reflexión, tenemos que ser consciente que la mujer sufre en cualquier parte del mundo, pero que todas las soluciones no son las mismas.